這種新型指紋掃描系統工作時，先將一系列光條紋投射到要掃描的手指上，該過程被稱作結構光照明（ＳＬＩ）。當這些光條紋圍繞著手指掃描時，一臺１４０萬像素的相機會以每英寸（２．５４厘米）１０００個像素的分辨率，自動拍攝光條紋所照區(qū)域的圖像。它比美國聯邦調查局指紋自動識別系統要求的分辨率還要高一倍。系統軟件通過分析每個條紋像山谷一樣起伏的狀態(tài)，在不到一秒的時間里就構造出指紋的三維模型，并保證每個指紋的谷峰和谷底都處在正確的位置上。該套指紋識別系統一大創(chuàng)新之處在于，它不會因皮膚油膩或環(huán)境干燥等外部因素的影響而無法工作。

　　王永昌說：“當前的指紋掃描系統通常捕獲的都是二維指紋，它要求將手指按在一個堅硬的平面上，或在上面轉動。但皮膚具有彈性，所以指紋會變形，而ＳＬＩ系統不需要手指和儀器進行接觸，有效避免了這種失真。即便分辨率相同，非接觸式三維指紋系統在指紋采集、匹配方面的性能，也比傳統方法高許多�！�

　　美國國家標準與技術研究院生物測量系統測試組組長沙拉姆·奧蘭蒂稱，“該研究項目的政府經費非常充足，大家對這個領域都很感興趣�！睋�悉，卡內基梅隆大學和多家相關公司都在研制用多臺相機采集指紋的系統。

　　當然，這種新型指紋識別系統還不是盡善盡美。王永昌所在的研發(fā)團隊希望能進一步加快系統的掃描、識別速度，盡量使掃描與處理時間降至０．１秒以下。他們還希望系統能同時掃描１０根手指。